En mittfältare stod ut hela matchen – och var bäst på plan.
– Jag sprang väldigt mycket, säger Stefan Bärlin.
En annan tvingades ut redan efter 20 minuter.
– Jag hörde hur det knakade till i foten, säger Patrik Grönvall till vskfotboll.nu.
VÄXJÖ. Senast Stefan Bärlin (bilden) mötte Öster gjorde han kvitteringsmålet till 2–2 på Arsovallen hösten 2004.
I dag spelade han som vanligt defensiv mittfältare – och var återigen på topp.
– Jag sprang väldigt mycket. Dels orkar jag mer än vanligt då jag är bättre tränad, dels blir det en typ av match där det blir väldigt mycket löpa i mitten. Många långa bollar, säger "Bärra" när klockan har passerat midnatt i bussen på väg hem till Västerås.
Hur upplevde du matchen i matchen mot (Denis) Velic och (David) Vidarsson?
– Det blir ett spel som handlar väldigt mycket om att vinna andra bollar och att ligga rätt i position. Inte som mot Värnamo, där de spelade ut oss – men de är duktiga på det de gör, på att överbelasta och vinna andrabollar.
Hur ser du på dina offensiva bidrag?
– Det blir inte en sådan match, men de gånger jag får bollen under kontroll och får lite tid lyckas jag lugna ner spelet och få till några spelvändningar, säger "Bärra".
Stefan Bärlins matchrytm stördes dessvärre av ideliga byten av mittfältskollega.
Patrik Grönvall byttes ut efter skada efter 21 minuter – och Patrik St Cyr tröttnade i sin comeback efter en timme när Christopher Nilsson kom in.
– Det stör lite, men båda gör ett bra jobb. Men det blir ingen rytm i det under matchens gång.
"Grönis" skada ser ut att vara en gammal bekantskap som återigen har har gjort sig påmind.
– Det är troligtvis stressfrakturen. Jag hörde hur det knakade till och kunde inte stödja på foten, säger han.
Berätta om hur det gick till.
– Vi har tittat på matchen från "Bärras" dator och det såg ut om jag halkade till. Jag skulle trycka ifrån, framåt och pressa – när planen släpper. Eller så är det i en nickduell efter, men jag tror att det är den första situationen. Det är så jag minns det, säger mittfältaren.
Hann du se resten av matchen från sidan?
– Ja, nästan hela. Det är värre vid sidan, men grabbarna gjorde ett fantastiskt jobb. Skönt, faktiskt, att ta en poäng.
Stefan Bärlin var även han tillfreds med poängen.
– Som nykomling är en poäng borta helt okej i de flesta matcher – mot Öster är det definitivt det.
Återigen en riktig kämpainsats.
– Lojaliteten inom gruppen är så bra som det bara går att få den. Jag är otroligt nöjd med spelarnas vilja och kämpainsats, säger "Bärra".